Sultan Ali a étudié au National College of Arts de Lahore, au Pakistan, où il a obtenu un Master de philosophie en études culturelles et du patrimoine. Depuis 2013, il participe à des projets axés sur le patrimoine matériel et immatériel, les archives numériques et physiques, l’histoire orale ainsi que l’utilisation architecturale des bâtiments urbains historiques au Pakistan. Il s’intéresse particulièrement à la manière dont la mémoire et le patrimoine sont utilisés ou détournés pour construire des histoires et des identités.
En 2014, Sultan Ali a fondé le Mountain Heritage Archives (MHA), un ambitieux projet de conservation d’archives au Pakistan destiné dans un premier temps à préserver le patrimoine documentaire du Gilgit-Baltistan, l’une des régions les plus vulnérables du Pakistan, et celui du Cachemire. Conscient des menaces pesant sur ces archives – changement climatique, migration, violences sectaires et absence d’institutions dédiées – Sultan Ali souhaite numériser et rendre accessibles manuscrits, livres rares, photographies, récits oraux et archives audiovisuelles. Le MHA implique les communautés locales et les étudiants dans cet effort de conservation.