Description
Ce livre propose une traversée photographique de Marseille à l’échelle d’un temps long : cent soixante-quatre années d’images portées par trois générations de photographes réunies sous un même nom, Detaille.
À l’origine, un atelier : celui de Nadar, figure fondatrice de la photographie moderne, dont Fernand Detaille hérite au début du XXe siècle. De cette filiation naît une œuvre singulière, à la croisée du portrait, du document et de la chronique urbaine. Une œuvre poursuivie par Albert, puis Gérard – encore en vie – qui n’ont cessé d’explorer, d’enrichir et de transmettre ce regard attentif au monde.
Le livre s’organise en chapitres thématiques qui composent autant de variations autour d’une ville en mouvement : marchés et métiers disparus, port et activités maritimes, transformations urbaines, visages anonymes ou figures publiques. Marseille y apparaît tour à tour populaire et monumentale, intime et ouverte sur le monde, traversée par l’histoire autant que par la lumière.
Mais derrière ces images, il y a aussi l’ampleur d’un geste : cent quarante mètres linéaires d’archives, près d’un million de clichés, des tonnes de négatifs et de plaques de verre. Un fonds aussi considérable que longtemps resté dans l’ombre, véritable mémoire visuelle de la cité phocéenne. Des visages anonymes aux figures célèbres, des quais du Vieux-Port aux collines boisées, c’est toute une ville qui se déploie, avec ses élans, ses ruptures, ses métamorphoses.
Installé sur la Canebière, à la croisée des flux entre la gare Saint-Charles et le Vieux-Port, le studio Detaille a occupé pendant plus d’un siècle une position stratégique. Il fut à la fois un observatoire privilégié de la vie marseillaise et un lieu de passage pour les voyageurs, les artistes, les personnalités venues s’y faire portraiturer. De cette double pratique – photographie de studio et exploration urbaine – naît une œuvre profondément incarnée, attentive aux individus autant qu’aux paysages.
En 2021, ce patrimoine exceptionnel est confié à la Ville de Marseille, rejoignant les collections du Musée d’Histoire. Ce geste donne aujourd’hui accès à un corpus d’une richesse rare, dont ce livre propose une première exploration sensible à travers 270 photographies.
Ni simple catalogue, ni pur ouvrage d’archives, Marseille vue par les Detaille compose un récit visuel où se mêlent mémoire intime et histoire collective. Il invite à regarder Marseille autrement : comme une matière vivante : populaire, mouvante, lumineuse, façonnée par les regards qui l’ont traversée.